我本人是一名棋手，同时也是一名以“学为人师，行为世范”为宗旨的北京师范大学的在校学生，因而把自己的本专业国际象棋与青少年儿童的教育结合在一起是很自然的事。经常会遇到一些家长，他们的问题往往是：我的孩子应该什么时候开始学棋？孩子下好棋应该具备哪些条件？
    国际象棋有智慧的体操的美称，不言而喻它是锻炼人的大脑的一项活动。早期的启蒙教育是非常重要的，所以孩子学习国际象棋的时间当然是越早越好。从生理角度来讲，人的大脑从在胚胎期逐渐形成雏形，到4岁时儿童脑的大小已与成人十分接近。这之后伴随着体积的增长，头围也相应变大。科学研究表明，如果以一个人17岁时的智力作为100％的标准，那么儿童从出生到4岁的智力达到了50％，4———8岁获得另外的30％，最后的20％则是在8———12岁时获得的。从中可以看到，0———5岁是儿童大脑高度发展的时期，所以教育开始得越早，儿童的潜在能力的实现就越大。当然，国际象棋训练对儿童来讲，是一项即简单又复杂的活动。说它简单，是因为国际象棋本身生动活泼的造型，简单的行子规则，对于儿童来讲比较容易当作游戏来接受；说国际象棋复杂，是因为这项活动本身要求参加者能够进行合乎逻辑的思考，并且在多种变化的可能性当中进行合理的选择。应该讲，儿童在4至5岁间具备了参加国际象棋的正规训练的能力。
    从一个孩子对国际象棋产生兴趣到参加训练直至取得优异成绩是一个漫长的过程，无法用分子式的方法把这个过程罗列出来。不过，国内外的教育工作者的观点还是可以借鉴的。比如，美国教育学家曾经认定“天才”儿童应具备以下条件：1、中等以上的智力（包括一般智力和特殊智力）；2、对任务的承诺（包括强烈的动机、责任心等）；3、较高的创造力。他们认为“天才”儿童是由这三种心理成分相互作用、高度发展的结果。虽然，这仅仅是一家之言，但从中我们也可以得到培养教育儿童成才的信心。众所周知，95％的儿童的智商在正常范围内，属可塑之材，只要教育得法，几乎所有的儿童都可以成为天才。中国的教育工作者则强调了儿童非智力因素的重要性。在此，我想根据自己的经验对期望自己孩子在国际象棋方面成才的家长们提一条建议：兴趣是最好的老师。儿童对国际象棋本身的兴趣是最为可贵的，一定要根据孩子自身的发展规律，顺其自然地进行教育。
    儿童参加国际象棋训练的目的不仅仅是创造优异成绩，更重要的是可以通过参加这项活动开发儿童的智力，提高儿童的思考能力。另外，通过国际象棋训练，能够使参加者更好的认知自己的能力，调节并控制情绪的变化，胜不骄，败不馁，从而帮助儿童形成健全的人格。 

摘自 中国体育报