是当今国际上最流行的智力体育运动项目，他的最大组织——国际象棋联合会，目前已有一百七、八十个成员国（地区），仅次于国际足球联合会。
 
　　国际象棋之所以具有如此大的魅力因为他不仅具有竞技性，且兼有艺术性和科学性，他是全世界人民几千年集体智慧的结晶，是全人类的文化遗产。我们可以通过它的规则和对弈汲取许多有益的理念和深刻内涵。列夫.托尔斯泰说得更为有趣，他说：“青年时代下国际象棋，可以锻炼思维、增强记忆力和培养坚强的意志；中年时期下国际象棋，是一种快乐和美学的享受；到了老年，下国际象棋则是一种最好的休息。”可见，国际象棋对于人们成长的各个阶段都相当有好处，而对于青少年的益处尤为明显，它是国际上公认的开发青少年儿童智力的最好棋种，著名棋手、前中国棋院院长陈祖德也将国际象棋形象比喻为“启智魔杖”。笔者在这里就国际象棋对青少年成长的几点益处与读者共享。

　　国际象棋对少年儿童的好处首先体现在智力方面。我们知道智力因素一般包括注意力、观察力、想象力、记忆力、思维力、创造力六个方面。而棋弈运动能使注意力、观察力、记忆力、想象力、思维力这5种智力基本因素处在良好的统一体中，在智力各因素的组合作用下产生具有创造性的聪明和才智——也就是创造力！

    首先，青少年儿童最常见的一个特点就是注意力不够集中，对于外界的各种刺激有着过于灵敏的反映，即注意力容易被外界的事物所分散，不能够集中于一点，这对于认真和深入的各种学习都是很有害的，明显的表现就是儿童在课堂上不能够认真和聚精会神地听老师讲课。而国际象棋对注意力的要求非常高，想在对弈中获得胜利，想了解对手的着法，如果没有足够的注意力是不可能下好国际象棋的，可见下好国际象棋将有助于使孩子将注意力集中于一点。

    第二，国际象棋中每个棋子都有自己的行动规则和行动路线，各个棋子之间也有着密切的联系，一个棋子的存亡会关乎到其他子力甚至整盘棋的走势。而这对于棋手观察能力的要求就显得至关重要，而观察力的具备是我们日后各项工作所必需的素质，很多有价值的想法和创造性的构想都与细心的观察是不可分的。

    第三，国际象棋对于孩子记忆力的好处不言而喻。庞大的开局、中局、残局棋谱、知名的攻防体系和经典棋局不说，就是自己下一步要怎么走，对手刚刚走了什么这一切都必须有良好的记忆力，而国际象棋高手也都是记忆的专家，在头脑中存有无数变化的招式。

    第四，国际象棋是立体化的棋子，每个棋子都经过精心塑造而成，这种视觉冲击极大丰富了我们的想象力。而我们在下棋的时候总是要先思考，先是在头脑中设想自己要走的步骤以及对方的步骤，水平越高的人可以提前预想的步骤就越多。而这种预想的对弈完全是在头脑中完成的，这就要求棋手们具备极高的想象能力。

    第五，国际象棋强调逻辑思维能力，有助于人类思维的条理性、系统性，提高思维的敏捷性和严密性。

    最后，在这五种思维能力的基础上棋手们可以不断提高棋艺，孩子们不断提高智力水平，突破常规，发挥自己的创造、创新潜能，使自己的创造力达到一个新的高度。正是基于国际象棋对青少年智力成长的好处，许多国家都将国际象棋作为智能修养的科目之一列入中小学教学大纲。

　　另一方面，国际象棋对孩子非智力素质成长的效果也极为突出。非智力因素包括情感、意志、兴趣、性格、需要、动机、目标、抱负、信念和世界观等方面。国际象棋作为思维科学，通过弈棋可以使孩子们学到生活的规则，从而增强应有的纪律性，忍耐心，判断力。培养顽强勇敢、坚毅沉着、机智灵活等优秀的意志品质。学习国际象棋可以使毛躁的孩子变得安静、使冲动的孩子善于思考、培养对体育运动的爱好，在下棋的过程中磨练自己的个性……国际象棋对非智力因素成长的好处真是不胜枚举，而国际象棋对于孩子意志力提高的作用尤为明显：在这里举个简单的例子，当一个孩子遇到了一个国象高手，很难取胜，这是时候他是会选择逃避、退缩，还是勇于挑战对手，不断提高自己直到最终战胜他。这恰恰是一个人意志力成长的过程！这就是通过简单又不简单的一盘棋体会到未来人生可能面临的种种困难，遇到危难，我们要如何做出抉择？下棋可以让孩子在体验成功与失败中学习调节自己的情绪，提高心理承受能力，学习认识自我、认识成功与失败，培养幼儿的纪律性和自我控制意识。在比赛中体验挫折，增强合作能力。使孩子通过一盘棋就可以体会成败、荣辱、悲喜等各种人生滋味。另外，国际象棋兼具体育、艺术、科学方面的特质，除具有竞技性外更是人们平日里休闲娱乐的最好选择，他可以陶冶情操，丰富我们的业余文化生活。也可以通过棋类运动结交更多的伙伴和朋友。

　　国际象棋的益处远远不止这些，我们上面谈到的也只是国际象棋带来益处的冰山一角，更多的好处是棋手在每盘棋的过程中切身的体会与收获。虽然国际象棋对青少年儿童有着这么多的益处，但是国际象棋目前在我国的发展还很不充分，人们对于国际象棋的了解也知之甚少。可喜的是我们看到目前全国各省市都有国际象棋的等级比赛，而达到一定级别、取得相应国际象棋称号的学生可以在中考、高考的时候获得加分甚至被破格录取，这可以看作是国际象棋发展的强大支撑。国际象棋的儿童教育是举足轻重的一件事，通过查阅我们看到目前有关儿童开展国际象棋教育的资料很少，有关教育方法方面基本是一片空白。但是我们看到全国各地也有不少针对青少年的国际象棋培训班，象在北京地区由资深国际象棋赛事运作机构——北京爱国者国际象棋俱乐部举办的寒暑假和周末培训班就很有影响力，旨在通过儿童国际象棋培训，一方面使更多儿童掌握这一智慧游戏，另一方面锻炼其基本的思维能力和良好的思维品质，设立了许多科学合理的课程，拥有强大的师资力量，有很多的青少年从中受益。北京地区举办的各种赛事也大大丰富了人们的文化生活。而所有这些形式都将有利于国际象棋的普及提高，有利于国际象棋运动拥有更多的参与者，使更多的人从中受益。

　　笔者在这里呼吁大力发展中国国际象棋事业，这将有益于我国青少年儿童整体素质的普遍提升！让我们共同期待中国国际象棋事业的春天！